Sierra Nevada es una cordillera en miniatura más que un macizo de la Cordillera Penibética, ya que por su altura y envergadura alberga alrededor de una cincuentena de cimas y lugares que sobrepasan los tres mil metros y a la vez atraviesa dos provincias en Andalucía, Granada y Almería. Y es en la parte granadina donde se alza con la cima más alta de la Península Ibérica, el Mulhacén de 3.478 mts., superando al Aneto (cima más alta de los Pirineos). Así mismo el segundo pico más alto de la misma sierra roza los tres mil cuatrocientos metros, quedándose a 6 metros de la cima del Aneto (3.398 mts. de altitud), éste es el Veleta. Que aprovechando la ladera norte y más suave del mismo pico se ha creado y explotado la estación de esquí más meridional de Europa que lleva el mismo nombre de la sierra. Realmente las condiciones de Sierra Nevada varían según la época pero no debemos olvidar que es alta montaña (desniveles largos, picos altos, atmosfera rebelde, diferencias de temperaturas…) es una amplísima y extensísima sierra de gran altura formada por pizarras de rocas metamórficas, con la mayoría de su orografía suave pero de enormes distancias, sin olvidar las verticales y escarpadas caras norte del Mulhacén, Alcazaba y noreste del Veleta, entre otras.
Ascensiones y recorridos
Esta sección estará dedicada a las ascensiones de todos los picos de Sierra Nevada y a los recorridos que se han realizado en ella tanto para dichas ascensiones como trekking o senderismo. Comprobaremos que los puntos de inicio de estas ascensiones serán siempre los mismos: Pradollano (estación de esquí de Sierra Nevada), Refugio Poqueira al final del valle del mismo nombre al cual se entra desde Capileira en Las Alpujarras, desde el mismo Trevélez en Las Alpujarras (una de las poblaciones a más altura de la península), Refugio Postero Alto al cual se llega desde Jerez del Marquesado… y otros puntos menos visitados como el Puerto de La Ragua o el Refugio Ubeire. Y después tenemos otros refugios o lugares secundarios de altura a los que llegamos desde éstos últimos para poder realizar la ascensión o recorrido: Refugio Vivac de La Carihuela, Refugio Vivac de La Caldera, Laguna Hondera de 7 Lagunas, Refugio Elorrieta (este último ya es objetivo de una ascensión en sí al encontrarse en la misma cima de la sierra). Y a la vez podemos diferenciar las ascensiones y los lugares de actividad por zonas según su base de inicio o localización: la más oriental sería la Sierra Nevada almeriense (Chullo, Cerro del Almirez…), la zona del Picón (Picón de Jerez, Cerro Pelao…), zona central (Alcazaba, Mulhacén, Veleta…, la más alta) y ya la más occidental (Elorrieta, Cartujo, Caballo…)
Integral de Sierra Nevada
Esta es una travesía fabulosa y encantadora que recorre y asciende la gran mayoría de los picos de más de tres mil metros que alberga Sierra Nevada. Saliendo del Refugio Postero Alto comenzamos por el Puntal de Juntillas y Cerro Pelao (3.182 mts.) acabando al cabo de 4 días bajando del último tresmil Cerro del Caballo (3.013 mts.) para bajar a Nigüelas, no sin antes subir los picos y lugares más altos de la sierra sin bajar de los tres mil metros en 3 días: Alcazaba (3.364 mts.), Mulhacén (3.478 mts.), Veleta (3.398 mts.)… durmiendo en vivacs alrededor o por encima de los tres mil metros (menos la última noche de bajada a Nigüelas). Por tanto es una travesía de alta montaña casi sin puntos ni construcciones habitadas por en medio, que se hace de este a oeste. Sin duda la reina de las actividades en Sierra Nevada.